Jazz In The Garden – Stanley Clarke Trio (Heads Up 2009)

스탠리 클락이 리턴 투 포에버 시절의 동료 레니 화이트와 재기 발랄한 상상력의 소유자 히로미를 불러 퓨전 스무드 재즈 전문 레이블인 Heads Up에서 앨범을 녹음했다는 소식을 들었을 때 아마도 많은 사람들은 이들의 기존 음악 성향에 비추어 현란한 기교와 전자적인 사운드가 돋보이는 퓨전 재즈 앨범을 기대했을 것이다. 하지만 막상 발매된 앨범은 이러한 기대를 단번에 무너뜨린다. 누구도 예상할 수 없었던 어쿠스틱 트리오 사운드가 담겨 있는 것이다! 아마도 스탠리 클락이 자신의 이름을 걸고 어쿠스틱 트리오 앨범을 녹음하기는 이번이 처음이 아닐까 싶은데 그 의외성 만큼이나 앨범의 내용 또한 상당히 만족스럽다. 앨범에서 그는 일렉트릭 베이스에 비해 보다 큰 움직임을 요구하는 어쿠스틱 베이스로 일렉트릭 베이스 이상의 기교를 들려준다. 솔로 연주곡 ‘Bass Folk Song No.5&6’, 레니 화이트와의 듀오곡 ‘Take The Coltrane’, 히로미와의 즉흥 듀오곡 ‘Global Tweak’이 대표적인 예라 하겠다. 또한 ‘Sicilian Blue’에서의 서정적인 아르코 연주 또한 인상적이다. 그 밖의 곡에서도 그는 전통적인 트리오의 균형을 해치지 않으면서 육중하면서도 민첩한 베이스 연주를 들려준다. 이처럼 앨범은 그의 화려한 어쿠스틱 베이스 연주를 듣는 것만으로도 만족스럽다. 하지만 그의 기교에 감탄했다면 다시 앨범을 들어보기 바란다. 트리오의 조화 또한 대단함을 느낄 수 있을 것이다.